Ciascuna di queste due soluzioni possiede le proprie caratteristiche peculiari; tuttavia, il test Assocatene effettuato da TUV Italia ha messo in risalto che, a parità di condizioni, le catene da neve si difendono egregiamente. Ecco come è andata.

Catene da neve o pneumatici invernali? Un dilemma – anche… di natura economica – che in questi mesi invernali interessa milioni di automobilisti. Ciascuna delle due soluzioni presenta le proprie caratteristiche peculiari, tuttavia per comprendere se sia meglio l’impiego delle catene o se sia preferibile viaggiare con gli pneumatici invernali già montati, niente di meglio di una serie di prove pratiche. A questo ha pensato Assocatene, che ha commissionato a TUV Italia alcune prove per stabilire, a parità di condizioni, se sia meglio l’impiego delle catene da neve o degli pneumatici invernali.

Il test TUV Italia ha effettuato una comparazione fra pneumatici equipaggiati con catene da neve e pneumatici “All Season”, pneumatici invernali di fascia di prezzo bassa, pneumatici invernali “premium”. Le prove di frenata sul ghiaccio e frenata su neve a 30 km/h, frenata su asfalto bagnato a 80 km/h, trazione con partenza da fermo e partenza da fermo in salita sulla massima pendenza superabile sono state effettuate da un’Audi A3 Sportback con pneumatici da 205/5 R 16.

Riguardo alla prova di trazione (con disattivazione del sistema ASR), il risultato migliore è stato di 536,8 kg di forza agli pneumatici estivi con catene da neve da 12 mm, mentre nel caso di impiego di catene da 9 mm la forza è stata di 437,4 kg. Il risultato è migliore in ogni caso rispetto alla prova effettuata con pneumatici invernali “low cost” (361,2 kg), pneumatici invernali usati (306,2 kg), pneumatici invernali rigenerati nuovi (358.5 Kg) e pneumatici “All season” (358,3 kg). Nel complesso, la forza di trazione misurata con gli pneumatici invernali nuovi è stato di 394,5 kg.

Il test di frenata su neve e ghiaccio a una velocità di 30 km/h è stato effettuato con l’ABS inserito. Nel caso delle catene da neve da 12 mm, lo spazio di frenata su neve è 14,7 m e su ghiaccio 15,7 m. Qualcosa in più (15 m su neve, 16,7 m su ghiaccio) riguardo alle catene con maglie da 9 mm, mentre in questa prova gli pneumatici invernali nuovi di fascia bassa di prezzo hanno evidenziato un risultato migliore in frenata su neve (13,5 m) ma decisamente inferiore su ghiaccio (27,8 m); nel caso degli pneumatici invernali economici usati, la frenata richiede 14,7 m su neve e 22 m su ghiaccio.
Risultato degli pneumatici invernali nuovi “premium”: 12,4 m su neve ma 25,3 m su ghiaccio. Addirittura rischiosa, la frenata su neve a 30 km/h con pneumatici estivi ha richiesto alla Audi A3 Sportback 16,3 m, mentre su ghiaccio lo spazio richiesto è 33 metri. Quasi a pari merito nel test, gli pneumatici “All season” e invernali rigenerati hanno richiesto rispettivamente 14,5 m – 26,8 m e 14 m – 27,2 m.

“Capitolo” test con partenza in salita su strada innevata: in questo caso, la Audi A3 Sportback equipaggiata con pneumatici invernali “premium” usati ha superato una pendenza del 7,8%, salita a 9,8% con gli pneumatici invernali nuovi. Decisamente meglio nel caso delle catene da neve con maglie da 12 mm su pneumatici estivi: la partenza della vettura è possibile fino a una pendenza del 21,4% (qua si spiega il motivo per il quale in determinati casi le catene da neve sono indispensabili anche se gli pneumatici invernali siano già montati).

Il test TUV Italia ha riguardato, infine, un caso nemmeno troppo “limite” (considerate le alte temperature delle scorse settimane in buona parte d’Italia, quando cioè l’obbligo del montaggio pneumatici invernali o delle catene da neve a bordo era già in vigore), cioè la frenata su asfalto bagnato a 80 km/h, a una temperatura di +19.5°C, con la vettura che aveva gli pneumatici invernali già montati. In questo test, “ovviamente” vietato alle catene e tenuto conto dell’intervento dell’ABS, la performance migliore è stata appannaggio degli pneumatici estivi nuovi, che hanno fermato la Audi A3 Sportback in 26,26 m. Qualche metro in più (30,2 m) è stato richiesto dalle coperture invernali, mentre le gomme “All season” hanno fatto fermatre l’auto dopo 30,74 m.

In conclusione, il test Assocatene commissionato a TUV Italia mette in evidenza che la scelta se orientarsi sulle catene da neve o sugli pneumatici invernali dipende anche dal tipo di strada che abitualmente si percorre. Se, ad esempio, si sa che le condizioni di strada innevata, magari con prensenza di salite, saranno affrontate in maniera saltuaria, un buon compromesso – anche dal punto di vista del portafoglio – è proprio l’impiego delle catene. Che, non va dimenticato, è sempre bene avere a bordo, anche se una volta montate il limite di velocità scende a 50 km/h o ancora meno se i cartelli stradali indicano diversamente, proprio per le ottime doti da “arrampicatrici” (anche abbinate agli pneumatici invernali) che hanno dimotsrato nel test di partenza in salita su strada innevata.

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